윤여준 전 환경부 장관이 "취임 초에 그렇게 낮은 지지도를 보여준 대통령은 전례가 없다"며 윤석열 대통령을 직격했다.

윤 전 장관은 20일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'와의 인터뷰에서 '윤석열 정권 8개월을 평가한다면 몇 점을 주겠느냐'는 사회자의 질문에 "점수는 굳이 제가 매길 필요가 없다. 지금 국민적 지지를 보면 그게 점수 아니냐"며 "여론조사를 봤더니 40%를 넘어섰다고 굉장히 좋아한다는 얘기를 들었는데, 지금까지 30%에도 못 미치다가 근래 40%을 넘어섰는데 아마 취임 초에 그렇게 낮은 지지도를 보여준 대통령은 전례가 없을 것"이라고 꼬집었다.

윤 전 장관은 이어 "그게 국민이 매긴 점수 아니겠느냐. 아직도 낙제점인 것"이라며 "낙제를 했으면 59점을 받으나 49점 받으나 마찬가지 아니냐"고 부연했다.

윤 전 장관은 윤 대통령의 잘한 일, 잘못한 일을 하나씩 꼽아 달라는 요청에 "민심이 많이 떠난 요인 중 하나는 역시 인사 문제 아니었나 싶다"고 꼽았다.

'잘한 일'로는 "청와대를 나오기로 마음먹은 건 잘했다"고 답하면서도 "다만 그 방법과 과정이 잘못됐다"며 "'1년 후에 옮기겠습니다'(라고 하고) 1년 안에 준비를 해야지, 이렇게 안보가 중요한 나라의 대통령이 된 분이 국방부하고 합참을 쳐들어가듯이 들어가는 법이 어디 있느냐"고 비판했다.

윤 대통령에게 새해 조언을 해 달라는 질문에는 "평생을 검사로만 보내던 양반이 대통령이 돼서 여러 가지 어려움이 있었을 것이다"면서도 "6개월이 지나서 내년에 들어가면 그런 것이 변명이 안 된다. 지금부터는 정말 국정을 잘 이끌어가야 된다"며 "제발 좋은 인재를 찾아서 계속 평상시에 비공개적으로 자문을 들으라"고 조언했다.

그러면서 "그렇게 안 하면 내년은 정말 헤쳐가기 쉽지 않을 것"이라고 덧붙였다.

한편 윤 전 장관은 올해 가장 주목받은 인물에 한동훈 법무부 장관을 꼽았다. 그는 "간결하고 명료한 자기 논리, 자기 생각이 있더라. 자기 생각을 간명하게 논리화하는 능력도 있어서 전달력이 좋다. 짧고 임팩트가 있다"고 한 장관에 대해 호평했다.

다만 그는 일각에서 '한동훈 당 대표 차출설'이 제기되는 것에 대해 "그건 아니라고 본다. 본인이 그런 데 흔들려서는 안 된다"며 "재목이라는 건 적재적소가 있는 것이지 논리가 명쾌하다고 정당 대표가 되는 건 아니다"라고 말했다. 이어 "검사로서, 법을 집행하는 사람으로서 명쾌한 것만 가지고 민주 정당의 대표가 되는 것은 또 다른 자질이 필요한 것"이라고 강조했다.

윤 전 장관은 "소질이 있어 보이면 얼마든지 하라고 제가 권하겠지만 제가 볼 적에는 정치에 소질이 있어 보이지 않는다"며 "그러니까 괜히 좋은 인물 하나가, 다른 쪽으로 갔으면 크게 성장하고 나라에도 기여할 수 있는 그런 인물이 정치권에 들어와서 망가지는 것은 하지 말자는 것"이라고 설명했다.

'왜 정치에 소질이 없다고 보느냐'는 질문에 윤 전 장관은 "법을 하는 양반들은 정치를 하면 안된다"고 답했다. 이에 사회자가 '윤석열 대통령도 있지 않느냐'고 묻자 그는 "그러니까 경력으로 보면 (윤 대통령은) 적임이 아니다"라고 답했다.

그러면서 한 장관에게 "정치하지 말라고 충고하고 싶다"며 "그런(장관) 자리에 있는 건 좋다. 그러니까 정치할 생각은 하지 말라는 것"이라고 재차 강조했다.