[뉴스브런치(NewsBrunch)=이동근 ]

천하람, 국민의힘 전대 새 변수로...

국민의힘이 전당대회 예비경선(컷오프) 여론조사를 9일 종료한다. 책임당원 6000명을 대상으로 이틀간 실시한 조사 결과를 토대로 당대표 후보 4인, 최고위원 후보 8인, 청년최고위원 후보 4인이 본경선에 진출하게 된다.

출마한 후보들중에서 천하람 후보의 초반 기세가 무섭다. 출마 선언 닷새 만인 8일 공개된 여론조사에서 지지율 3위를 기록, 전대 판을 뒤흔들 새 변수로 떠올랐다. 특히 본투표에서 과반 득표자가 안 나올 경우 최종 승자를 가를 결선투표에서 캐스팅보트를 쥘 것이란 전망이 나온다.

나경원 전 의원과 손을 잡은 김기현 후보는 일부 여론조사에서 상승세를 타며 1위를 탈환했는데 여기에는 전당대회 과정에서 결집한 ‘반윤’ 표심이 안철수 후보에게서 천하람 후보로 옮겨간 영향이 반영됐다는 게 정치권의 분석이다. 

천 후보는 이날 공개된 미디어트리뷴ㆍ리얼미터의 국민의힘 지지층 상대 여론조사에서 지지율 9.4%로 김기현(45.3%)ㆍ안철수(30.4%)에 이어 3위를 차지했다. 쿠키뉴스ㆍ한길리서치 조사에서도 국민의힘 지지층에서 두 자릿수 지지(10.9%)를 받아 안철수(35.5%)ㆍ김기현(31.2%) 후보의 뒤를 이었다. 특히 일반국민 여론조사에서는 천 후보가 김 후보와 같은 17.7%를 기록, 안 후보(29.7%)에 이어 공동 2위를 기록했다.

박지원 전 국정원장은 9일 국민의힘 전당대회와 관련해 어차피 대표는 김기현이라면서 본경선 진출자를 김기현, 안철수, 천하람, 황교안 순으로 꼽았다. 천 후보의 영향력에 대해서는 돌풍이라 표현했다.

당대표가 되지 않더라도 향후를 바라볼 수 있는 든든한 지지기반이 될 것이라는 뜻으로 풀이된다.